Arrivo all’aeroporto internazionale di Chennai, porta d’ingresso dell’India del Sud. Dopo le formalità di sbarco, incontro con il nostro rappresentante locale e trasferimento in hotel a bordo di veicolo privato con aria condizionata. Sistemazione e tempo a disposizione per il relax dopo il viaggio. Pernottamento.

Dopo la prima colazione, la giornata inizia con la visita guidata di Chennai, vivace metropoli affacciata sul Golfo del Bengala e importante centro culturale del Tamil Nadu. Si visitano il Fort St. George, la Chiesa di St. Mary, la Cattedrale di San Tommaso e la Galleria Nazionale d’Arte (chiusa il venerdì).

Al termine delle visite, partenza in auto privata climatizzata lungo la costa in direzione Mahabalipuram (circa 65 km, 1 ora e mezza di viaggio). All’arrivo, scoperta di uno dei siti archeologici più affascinanti dell’India meridionale, celebre per i suoi monumenti scolpiti nella roccia e dichiarato Patrimonio UNESCO.

Si ammirano il suggestivo Shore Temple, affacciato sull’oceano e risalente all’VIII secolo, il maestoso bassorilievo della “Penitenza di Arjuna”, considerato il più grande al mondo, e i misteriosi Cinque Rathas, templi monolitici scolpiti nella pietra e legati all’epopea del Mahabharata. Pernottamento.

Dopo la colazione, partenza in veicolo privato con aria condizionata per l’escursione a Kanchipuram, una delle sette città sacre dell’India e antica capitale dei Pallava. Il tragitto di circa 70 km (2 ore) conduce nel cuore spirituale del Tamil Nadu.

Conosciuta come la “città dei 1000 templi”, Kanchipuram ospita alcuni dei più importanti santuari dell’India meridionale, tra cui i templi Ekambareswarar, Kamakshi Amman e Varadaraja Perumal, splendidi esempi di architettura dravidica.

Al termine della visita, rientro a Mahabalipuram con lo stesso mezzo e pernottamento.

Dopo la prima colazione, partenza in auto privata climatizzata lungo la panoramica costa del Coromandel verso Pondicherry (circa 100 km, 3 ore).

Durante il percorso, sosta ad Auroville, comunità internazionale fondata come progetto di convivenza universale. Proseguimento per Pondicherry, affascinante città dall’anima coloniale francese.

Nel pomeriggio visita dell’Ashram di Sri Aurobindo e passeggiata nel quartiere coloniale, tra eleganti boulevard e architetture europee. Pernottamento.

Dopo la colazione, partenza in veicolo privato attraverso i paesaggi rurali del Tamil Nadu, percorrendo circa 135 km in 3 ore.

Lungo il tragitto, visita di Chidambaram, importante centro religioso dedicato a Shiva nella forma di danzatore cosmico, simbolo del ciclo della creazione. Si prosegue quindi verso Gangaikonda Cholapuram, dove si trova uno dei più grandiosi templi della dinastia Chola, costruito tra il 1012 e il 1044.

Arrivo a Kumbakonam, città sacra situata tra i fiumi Cauvery e Arasalar e rinomata per la straordinaria concentrazione di templi. Sistemazione in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione, breve trasferimento in auto privata verso Darasuram (circa 4 km), per la visita del Tempio di Airavateswara, sito UNESCO e straordinario esempio di arte Chola, celebre per le sue raffinate sculture e bassorilievi.

Si prosegue quindi per Tanjore (Thanjavur), distante circa 40 km (1 ora di viaggio), dove si visita il magnifico Tempio Brihadishwara, uno dei capolavori assoluti dell’architettura dravidica, costruito nell’XI secolo e caratterizzato da un’imponente torre piramidale.

La giornata prosegue con la visita del Palazzo Reale, del Museo d’Arte e della celebre Biblioteca Saraswati Mahal, che custodisce migliaia di antichi manoscritti. Pernottamento.

Dopo la colazione, partenza in veicolo climatizzato verso Madurai, percorrendo circa 245 km (5 ore).

Durante il tragitto, sosta a Trichy (Tiruchirapalli) per la visita del suggestivo Rock Fort, complesso costruito su una roccia alta con una vista spettacolare dopo la salita di circa 437 gradini.

Proseguimento verso la regione del Chettinad, famosa per le eleganti dimore dei mercanti Chettiar, e visita del Chettinad Palace, ricco di decorazioni e dettagli architettonici unici.

Arrivo a Madurai, una delle città più sacre dell’India, e pernottamento.

Dopo la colazione, partenza in auto privata verso Periyar, nel cuore del Kerala (circa 130 km, 3 ore).

All’arrivo, visita delle piantagioni di spezie e del vivace mercato locale di Kumily, dove è possibile scoprire i profumi e i prodotti tipici della regione. Pernottamento.

Al mattino presto, escursione in barca sul lago Periyar (circa 2 ore) per l’osservazione della fauna selvatica nel parco naturale.

Dopo la colazione, partenza in veicolo privato verso Alleppey (circa 140 km, 3,5–4 ore). All’arrivo, imbarco su una tradizionale houseboat (Ketuvallam) e inizio della navigazione tra i suggestivi backwaters del Kerala, tra lagune, canali e villaggi locali.

Cena e pernottamento a bordo.

Dopo la colazione a bordo, sbarco e trasferimento in auto privata climatizzata verso Cochin (circa 60 km, 1 ora).

Nel pomeriggio, tempo a disposizione e in serata partecipazione a uno spettacolo culturale presso il Greenix Village. Pernottamento.

Dopo la colazione, visita guidata di Cochin, affascinante città portuale caratterizzata da influenze culturali diverse.

Si visitano il quartiere ebraico e la sinagoga (chiusa il sabato), il mercato delle spezie, le iconiche reti da pesca cinesi, la Chiesa di San Francesco e il Palazzo Olandese, celebre per i suoi affreschi.

Pernottamento.

Dopo la colazione, trasferimento in veicolo privato con aria condizionata all’aeroporto internazionale di Cochin in tempo utile per il volo di rientro.